Un des éléments les plus importants dans le monde du poker sont les jetons. C’est grâce à eux que l’on peut miser, et au final ce sont eux qui représentent votre vraie valeur à la table. Sans jetons, il serait impossible de pouvoir suivre un tournoi, aussi bien en live que sur Internet. Qu’ils soient digitaux ou physiques, les jetons sont primordiaux à la compréhension du jeu lors des retransmissions télévisées, même si l’on s’en rend peu compte. Seuls ceux qui ont déjà organisé une petite partie entre amis savent ce que c’est que de devoir distribuer les jetons équitablement entre tous les joueurs. Et c’est une tâche très méticuleuse, qui revêt une importance toute particulière lors des tournois officiels de poker.
Comment les casinos et les grands circuits s’organisent-ils pour gérer cette tâche ? C’est une étape évidemment extrêmement sensible, surtout dans les championnats qui vont voir les affrontements s’étaler sur plusieurs jours. Les jetons doivent rester inchangés durant tout le tournoi et donc rester opérationnels dans les journées suivant la distribution initiale, et ceci exige la participation de nombreux acteurs. En première ligne se trouve le directeur de la salle de jeu, et en seconde se trouvent les croupiers, bien que ceux-ci aient toujours été formés et recrutés par le directeur lui-même. Ils seront ceux qui auront le dernier mot en ce qui concerne le nombre de jetons distribués à chaque joueur.
Une des tâches les plus rébarbatives du dealer est de comptabiliser le nombre de jetons de chaque joueur à la fin de chaque journée de tournoi. Même si désormais, dans la plupart des tournois en présentiel, les joueurs se voient donner un sac, appelé le rack, dans lequel ils peuvent enfouir tous leurs jetons tout en inscrivant leur nom sur le sac pour éviter tout type de confusion. Bien sûr, la possibilité d’une erreur ou même d’une triche existe toujours, et certains joueurs mal intentionnés pourraient profiter du relâchement de fin de journée pour essayer de chiper quelques jetons. Mais les décisions finales face à toute polémique de ce genre reviendront toujours aux croupiers.
Ce sont aussi eux qui peuvent décider de tout changement de tables. Car l’unification de plusieurs tables en une est un évènement fréquent dans les tournois live. Au fur et à mesure des éliminations de joueurs, il est nécessaire de regrouper les participants restants sur de nouvelles tables, pour éviter de se retrouver avec des tables à seulement 3 ou 4 joueurs. Mais ceci implique le transfert de tout le matériel d’un joueur d’un bout à l’autre de la salle, et bien sûr de ses jetons y compris. C’est une situation qui a toutefois été pensée en amont et qui contient plusieurs règles claires, pour éviter des problèmes comme mentionnés plus haut.
La première d’entre elles est que les joueurs ne peuvent à aucun moment cacher leurs jetons avec leurs mains ou leur corps, afin de les laisser constamment visibles auprès du personnel et de leurs adversaires. La deuxième est que les jetons de plus grosse valeur doivent toujours être placés du côté du centre de la table, afin que le reste des joueurs puissent évaluer aisément le stack de leurs opposants et ainsi jouer en conséquence. La troisième est que, dans les changements de tables, les jetons doivent toujours être transférés à l’aide du rack. Si ce système est absent, les jetons pourront être transportés à la main, à condition de les garder toujours visibles des autres. Les jetons glissés dans les poches ou les plis des vêtements seront en général retirés.
Face à tous ces écueils, il est clair que le poker en ligne dispose ici d’un avantage important, puisque les systèmes de changement de tables et de transferts de jetons sont faits automatiquement. Dans les cash game, le joueur se verra remettre le nombre de jetons correspondant au montant que l’internaute a souhaité mettre en jeu. Dans les tournois Sit & Go ou autres variantes similaires où tout le monde commence avec le même nombre de jetons, c’est encore plus simple. Ce sont en général des jetons de quatre montants (5€, 25€, 50€ et 100€ par exemple) et de quatre couleurs différentes (rouge, bleu, jaune et violet par exemple). Vous pouvez consulter les préférences de notre logiciel pour plus d’informations à ce sujet.
Chip race
Une autre chose importante concernant la répartition des jetons au poker est attachée au concept de chip race. Dans les grands tournois où le montant des blinds augmente progressivement, il arrive un moment où les plus petits jetons doivent être retirés car leur utilisation ne fait plus de sens.
Imaginons un exemple où le niveau des blinds se situe à 10€/20€. Dans un tel cas, l’utilisation de jetons de 5€ a du sens, car il en suffit de deux pour atteindre la petite blind. Bien sûr, si le temps passe et qu’on arrive à des blinds de 250€/500€, les jetons de 5€ finiront par être retirés car ils deviendront plus un embarras pour les joueurs qu’autre chose.
Au moment de retirer les jetons, il faut évidemment les remplacer par d’autres jetons de plus haute valeur. Mais ceci n’est pas toujours facile à faire, car tous les joueurs n’auront pas un stack exact qui sera facilement compensé. C’est à ce moment qu’intervient le principe de chip race. Le chip race est une norme selon laquelle si un joueur possède des jetons à retirer d’une valeur supérieure à la moitié de la valeur du nouveau jeton le plus bas, alors il recevra un jeton de cette dernière valeur. Cette notion sera plus compréhensible avec un exemple.
Les jetons de 5€ sont retirés d’un tournoi, et ce sont désormais les jetons de 25€ qui sont la plus petite valeur. S’il reste à un joueur trois jetons de 5€, il recevra un jeton de 25€ en échange, et se verra donc offrir un bonus de 10€. Mais s’il ne lui reste que deux jetons de 5€, alors il les perdra car leur somme ne permet pas d’atteindre la moitié de 25€.
Il est toutefois normal que les jetons de plus faible valeur soient plus nombreux que ceux plus élevés en début d’un tournoi de Texas Hold’em, car ce sont eux qui permettront de fragmenter les mises avec la plus grande facilité.
